Kreta består av fire hovedregioner: Heraklion, Chania, Rethymnon og Lasithi. Med en lengde på rundt 250 km (øst-vest) og en kystlinje på mer enn 1000 km, er en ferie på Kreta neppe nok til å utforske øya intensivt.
For å utforske de vakreste hjørnene, planlegg litt tid for en lengre biltur med leiebil. Vi kjørte på øya Zeus i en uke og fikk et førsteinntrykk av den enorme øya.
Vi oppdaget karibiske strender, søvnige fjellandsbyer, historiske steder og vill natur. La deg inspirere av våre personlige høydepunkter på Kreta og fordyp deg i den mest varierte øya i Hellas.
Vest-Kreta: Chania-regionen
Vest på Kreta har noe for enhver smak. Når det gjelder turisme, er denne regionen veldig godt utviklet, spesielt gjennom den lokale flyplassen i Chania. Den venetianske gamlebyen i Chania regnes som det vakreste stedet på Kreta.
I høysesongen må du dele de fleste av de berømte severdighetene med hundrevis av andre ferierende. Med den spektakulære Samaria-juvet har regionen en av de mest populære turmålene i Europa.
Hvis du har muligheten til å stikke innom i begynnelsen av mai eller slutten av september, kan du se frem til litt mer fred og ro. De idylliske fjellandsbyene i sørvest er veldig originale og viser et stykke autentisk Hellas.
Balos, Elafonisi og Falassarna
Spesielle høydepunkter på Kreta i vest er øyas karibiske strender og laguner. Strendene i Balos og Elafonisi er veldig populære. Begge har en liten øy utenfor kysten, som er forbundet med en smal sandstrimmel.
Dessverre er Balos og Elafonisi veldig opptatt i sommermånedene. Du burde være der tidlig på morgenen. Ellers vil paradisstemningen gå tapt blant kjas og mas. Vi likte utsikten ovenfra mer.
Alternativt kan vi anbefale den kilometer lange sandstranden i Falassarna. På grunn av størrelsen på stranden er folkemengdene bedre fordelt her. I noen deler av Falassarna-stranden vil du alltid finne et rolig sted.
Chania: den vakreste byen på Kreta
Chania hylles som den vakreste byen på Kreta og lever med rette opp til navnet sitt. Den til tider turbulente trafikken i sentrum og den utilstrekkelige parkeringsplassen ødelegger neppe helhetsinntrykket av det vakre gamle sentrum.
De historiske gatene er foret med fargerik bougainvillea, og du finner mange flotte fotomuligheter rundt hvert hjørne. Små butikker og butikker veksler med sjarmerende tavernaer og kafeer.
Du kan tilbringe timer med å rusle gjennom labyrinten av smug eller spasere langs den venetianske havnen. Fra fyret har du et flott panorama over byen. Det er mange restauranter rundt den hyggelige havnepromenaden som konkurrerer om kunder med fersk fisk.
Kretas nest største by er også en av de eldste bebodde bosetningene i Europa og er hjemsted for mange historiske bygninger, som Hassan Pasha-moskeen i havnen og arkeologiske levninger fra den minoiske perioden.
Stavros på Akrotiri-halvøya
Akrotiri-halvøya strekker seg nordvest for Kreta, ikke langt fra Chania. Selv i dag brukes området hovedsakelig av landbruket til oliven- og fruktdyrking. Mange feriesteder og ferieparker har bosatt seg vest på øya.
Den lille byen Stavros er spesielt populær. Den berømte Syrtaki-scenen fra filmen Zorba The Greek med Anthony Quinn i hovedrollen ble filmet på Stavros-stranden i 1964.
Det vakre klosteret Agia Triada
Nær Chania lufthavn ligger Agia Triada-klosteret, det største på øya. Vi var her tidlig på morgenen og så nesten ingen andre besøkende.
En magisk stillhet fulgte oss gjennom hele komplekset, utallige katter som streifet rundt og lette etter et skyggefullt sted før middagsvarmen ankom.
Klosteret er bygget i venetiansk stil og de terrakottafargede bygningene gjør det til en fotogen perle. I sentrum av komplekset er en ortodoks kirke med vakre ikoner.
Munkene som bor her dyrker god vin og oliven rundt klosteret. I klosterbutikken kan du kjøpe de økologisk produserte produktene. (inngang Agia Triada: € 2,50 p.p.)
Seitan Limania strand
Fra klosteret Agia Triada er det verdt å ta en avstikker til en av de vakreste strendene på Kreta, Seitan Limania Beach. Det som høres mer ut som en asiatisk dessert, er faktisk en pittoresk bukt som blir en spektakulær turkisblå under lunsj.
Du vil gjerne hoppe rett inn ovenfra. Utallige mennesker blir magisk tiltrukket, og bukten er veldig godt besøkt, og den lille stranden gir knapt noe rom for de store folkemengdene.
Fra parkeringsplassen fører to opplevelsesstier ned, som begge er vanskelige. Venstre sti er kortere, men ekstremt bratt og noen ganger glatt. Det går litt bedre ned til høyre.
Stien er en farlig balansegang, spesielt med flip-flops. Vi ble desto mer overrasket over hvor mange familier med små barn som ble funnet på stranden. Vi anbefaler derfor solide sko. Du bør ideelt sett ha dette i bagasjen din under ferien på Kreta.
For oss var det virkelige høydepunktet utsikten over bukten ovenfra. Hvis du ikke vil svømme i folkemengdene i høysesongen, kan du redde den bratte nedstigningen og nyte utsikten ovenfra.
Sør for Kreta: langt borte fra folkemengdene
Sør på Kreta er søvnig og har hittil blitt spart for masseturisme. Hippier pleide å boltre seg her, i dag møter du utallige individuelle turister. En leiebil er den beste måten å utforske avsidesliggende strender og kystbyer.
Dessverre måtte det uberørte landskapet mange steder i sør gi plass til store drivhus. Spesielt området rundt Ierapetra har blitt hardt rammet. Mange av systemene er ikke lenger i drift og er en skikkelig torn i siden av den ellers vakre kystlinjen.
Urter fra Kreta ved Botano
På vår reise sørover var vårt første stopp i den rolige fjellandsbyen Kouses. Landsbyen med sine 300 innbyggere ble kjent gjennom et program sendt av den tyske ZDF "Ved bordet på Kreta", der Jannis ble introdusert.
Han realiserte drømmen om å ha sin egen urtebutikk på Kreta i denne landsbyen. I mellomtiden blomstrer urtehandelen "Botano", med mange te og krydder fra øya.
Så snart du kommer inn, flyter en eterisk duft til deg, og vi lagerfører de beste øyaurtene. Men landsbyen er også verdt utenfor butikken. De små gatene er omgitt av tradisjonelle steinhus.
Midt i Kouses skinner den hvite landsbykirken med fargerik bougainvillea. Herfra har du flott utsikt over Messara-sletten. Ved siden av Botano krydderbutikk ligger en liten kafenion, ideell for en ettermiddagsmatbit.
Den røde stranden (Kokkinos Ammos)
Vi fortsatte reisen mot sørkysten og stoppet ved inngangen til Matala. Til venstre fører en gangsti langs fjellsidene, og etter en 20-minutters spasertur kommer du til stranden i Kokkinos Ammos.
Denne stranden på Kreta er også kjent som "Red Beach". Bukta lever opp til navnet sitt og ønsker deg velkommen med en rødaktig sandstrand og turkisblått vann.
Ettersom stranden har blitt kåret til et av de mest populære naturismestedene i Europa, bør du dele den med naturister og i høysesongen med mange andre turister.
Men ikke bekymre deg, de fleste naturister finnes bakerst i bukta. Du kan låne paraplyer på stranden, og i Yannis Mojito Bar kan du unne deg en forfriskende lime-cocktail for ikke mindre enn 9 euro inkludert havutsikt.
Matala: landsbyen til hippiene
Hippielandsbyen Matala på Kreta er pittoresk innebygd mellom mektige sandsteinsklipper. Blomsterbarna bodde i hulene på 1970-tallet; i dag ser det tidligere fiskeværet mer ut som en unromantisk turistattraksjon.
Den vakre sandstranden i Matala er brolagt med parasoller i høysesongen, smugene er omgjort til kjøpesentre og er hjemsted for mange butikker og suvenirbutikker.
Stedet utstråler ikke mye sjarm, vi fant akkurat den fargerike barmilen, som gjenoppliver hippietiden, virkelig verdt å sjekke ut.
Kystbyen Agia Galini
Fra Matala kjørte vi litt lenger til Agia Galini, et sted annonsert i mange reiseguider som en perle på sørkysten av Kreta. Vårt første inntrykk var imidlertid ganske nøkternt.
Agia Galini så ut som en kunstig opprettet by, og vi ble ikke veldig begeistret. Kanskje var det bare fordi vi har sett mye vakrere greske kystbyer. Bare utsikten fra amfiet over byen kunne inspirere. Men selvfølgelig forblir det alltid en personlig opplevelse.
Øst på Kreta: innsidertips på Sitia
Øst for hovedstaden Heraklion vil du se mange hotellkomplekser så snart du lander. Kyststripen mellom Heraklion og Malia er et hotspot for pakkereisende.
Hele regionen rundt Sitia og sørøst for Kreta er derimot en til nå knapt oppdaget juvel med delvis ensomme strender. Her viste noen steder seg å være ekte høydepunkter på Kreta.
Agios Nikolaos: den hippe kystbyen
Vi likte straks kystbyen i nordøst. Selv om stemningen er veldig travel og turist, er plasseringen av Agios Nikolaos på et nes spesielt vakker.
De typiske hvite husene i sentrum er ordnet rundt Voulismeni-sjøen, hvorfra utsikten åpner seg over havnen til Mirabello-bukten.
Det er verdt å ta en kort avstikker til Agios Nikolaos en kort spasertur. Over innsjøen er det en rekke fine kafeer hvor du kan nyte en kul frappé med en fantastisk utsikt.
De nedre gatene er bilfrie og er hjemsted for mange butikker og butikker. "Ammos-stranden" ved marinaen til Agios Nikolaos er også det perfekte stedet å kjøle seg ned etter en spasertur gjennom byen.
Fiskeværet Mochlos
Turen tok oss videre langs Mirabello-bukten til den vakre fiskerlandsbyen Mochlos. Solen var bare på vei ned da vi spontant bestemte oss for å stoppe her til middag. Hva kan vi si, vi angret ikke!
Mochlos viste seg å være en av de vakreste kystbyene på Kreta. Selv i begynnelsen av august var det rolig og ryddig. Rett på kysten, som er kantet med forrevne klipper, ligger den ene kroen etter den andre.
Med et glass vin sitter du under flimrende julelys, nyter deilige greske retter og lytter til lyden av havet. Overfor Mochlos er øya med samme navn utenfor kysten med restene av en minoisk bosetning.
Stedet utstråler en magisk atmosfære og en originalitet som er uovertruffen på Kreta. Dette er sannsynligvis en av grunnene til at regionen rundt Mochlos fremdeles er nevnt som et innsidertips i Nordøst.
Fottur til Richtis-juvet
Richtis Gorge ligger i nærheten av landsbyen Exo Mouliana. En tur gjennom den grønne Richtis Gorge er verdt på grunn av Richtis-fossen, som du når halvveis.
Vannet faller som et eventyr nedover de mossekledde bakkene til en liten lagune. Hvis du er motstandsdyktig mot kulde, kan du forfriske deg i vannet. Til tross for de kalde vanntemperaturene ga det magiske bakteppet oss litt Bali-følelse.
Det er to utgangspunkt for turen gjennom juvet. Fra Exo Mouliana går du ned flere trinn til Richtis-juvet. Det tar omtrent to timer å komme til fossen. Fra Richtis-stranden går det raskere, og du er i hjertet av juvet på omtrent 30 minutter.
Du kan kjøre til stranden med leiebil, men eventyrasfaltveien er i dårlig forfatning, så det anbefales forsiktighet ved ankomst. Nedenfor er en parkeringsplass hvor du kan komme inn i Richtis-juvet.
Vai-stranden: palmer og folkemengder
På den nordøstligste spissen av Kreta kan du beundre en av de få virkelige palmestrendene i Europa. Hundrevis av palmer av den sjeldne arten "Phoenix-Theophrastii" omgir en hel dal i Vai og strekker seg til den hvite sandstranden.
Det er et fantastisk sted du ikke trenger å dele med utallige andre turister hver dag. Det er en betalt parkeringsplass på stedet, samt flere kafeer og paraplyutleie.
Fra stranden går du via en sti langs fjellsiden til en utsiktsplattform. Herfra har du et flott panorama over palmeskogen og bukten. Palmelunden er nå stengt for besøkende.
Årsaken til dette er tilfeldig kastet avfall i fortiden. I tillegg har utallige mennesker foreviget seg i koffertene til de truede palmeartene. En selfie under palmer er bare mulig på stranden.
Center of Crete: Lasithi-platået
Hvis du fremdeles leter etter et rolig sted hvor du absolutt ikke vil møte noen unntatt noen få sauer, kan du ta en avstikker til "Limni Omalou", en del av Lasithi-platået.
Fra landsbyen Kato Symi slynger den asfalterte veien seg gjennom et uberørt fjellandskap til den blir til en humpete grusvei. På veien passerer du flere geiteporter, og etter ca 15 kilometer kommer du til kapellet "Agio Pnevma".
Om våren er det en liten innsjø foran den, som vakkert reflekterer fjellene på Lasithi-platået. Om sommeren er området tørt, og mange geiter og sauer beiter på det fruktbare landet.
Stedet midt i ingensteds utstråler en mystisk sjarm, og siden platået ligger i en høyde på 1200 meter, er det hyggelig kjølig selv om sommeren. Som friluftsentusiast kan du slå opp teltet ditt her under en vakker stjernehimmel.
Knossos palass i nærheten av Heraklion
Knossos-palasset regnes som det viktigste gamle stedet på Kreta. Knossos dateres tilbake til minoernes tid. Den minoiske høykulturen oppsto på Kreta og formet det antikke Hellas i over 1000 år. Historieinteresserte på Kreta bør ikke gå glipp av dette synet.
Vi anbefaler en omvisning i anlegget. Kompleksiteten i minoisk kultur krever litt spesialkunnskap. Minoerne var veldig nært knyttet til naturen og dyrket allerede en distinkt gudekult, spesielt rundt Zeus, gudens far.
Opprinnelige fjellandsbyer på Kreta
Kreta er den mest populære øya i Hellas, men spesielt om sommeren blir det veldig travelt på kysten. Vårt tips: inn i fjellet! Ingen andre steder kan du oppleve Kreta like fredelig, opprinnelig og tradisjonelt som i de rustikke fjellandsbyene.
Den livlige vinlandsbyen Archanes
Vår første innkvartering var i den hyggelige landsbyen Archanes. Landsbyen ligger på Giouchtas-fjellet og regnes som den viktigste vinregionen på Kreta. For oss var den sentrale beliggenheten et veldig godt utgangspunkt for å utforske Kreta.
Archanes ligger omtrent 15 minutter fra Heraklion. Regionen rundt fjellandsbyen er en av de eldste bosetningene på Kreta. Hele samfunnet har nå 5000 innbyggere. Få turister går seg vill her, men det er så mye å se!
Archanes har klart å opprettholde sin originalitet den dag i dag. Det er mer å gjøre hver natt på det vakre torget enn i mange hotellkomplekser. De mange rustikke tavernaene inviterer deg til å somle. Det er ikke uvanlig at det er live musikk i en av barene.
Fjelllandsbyen Anatoli nær Ierapetra
Vi har flyttet til vår siste bolig i rolige Anatoli. Fjellandsbyen ligger ikke langt fra Ierapetra 600 meter over havet. Utsikten over sørkysten av Egeerhavet med øya Chrysi overfor er unik.
Det er hovedsakelig stillheten og tilbaketrukkenheten som gjør et opphold i Kretas fjell så unikt. Det er små landsbyer over hele øya hvor du kan få innsikt i den opprinnelige kretiske livsstilen.
Utflukten vår gjennom fjellandsbyene sørøst på Kreta tok oss fra Anatoli til spøkelsesbyen Christos. Om dagen virker stedet øde. Atmosfæren her er spesielt romantisk om natten.
Vest for Christos ligger Selakano-skogen, et av de viktigste økosystemene på Kreta og den største ville furuskogen på øya. På vei tilbake er det verdt å ta en avstikker til landsbyen Kalamafka nord for Anatoli.
Det hvite kapellet på en bisarr steinhylle kan ikke overses, og ovenfra har du en vakker utsikt over regionen.
Drømmestrender og idylliske bukter
Ammoudion Beach, Makry-Gialos
Hvis du leter etter en rolig bukt sørøst på Kreta, kan du ikke gå glipp av Ammoudion Beach. Vi fant denne lille perlen tilfeldig øst for Makry-Gialos. Da vi fikk første glimt av bukta fra parkeringsplassen, var vi glade.
Sandstranden er ren og godt vedlikeholdt, vannet er krystallklart og veldig grunt. Det føles som om du kan løpe i havet for alltid. Bare noen få mennesker var der.
Siden bukta ikke har noen operatør, er det ingen parasoller, solsenger og sanitæranlegg. Til gjengjeld venter en absolutt drømmestrand, langt fra kjas og mas.
Xerokambos-stranden (Mazida Ammos), Xerokambos
Veien slynger seg gjennom et tørt landskap til den sørøstligste enden av Kreta. Når du har passert den siste barryggen, blir du møtt av en fantastisk utsikt over den turkisblå bukten Xerokambos.
Vi har allerede sett mange strender over hele verden, denne er definitivt en av de vakreste for oss.
Langs kystveien er det flere bukter som fra en bildebok. Den hvite sandstranden er fin sand og havet er turkisblått og krystallklart. Et karibisk paradis for svømmere og strandelskere.
På grunn av sin isolerte beliggenhet langt fra turistsentrene, går det bare noen få mennesker i høysesongen i Xerokambos. På strendene finner du fortsatt mange gratis steder, og du kan svømme fritt uforstyrret.
De siste årene har flere tavernaer og fritidsboliger etablert seg og tiltrekker seg stadig flere individuelle reisende. Hvor lenge det vil forbli så stille i dette paradis stedet gjenstår å se, håper vi at vi vil bli trollbundet igjen ved vårt neste besøk.