Det fjellrike indre av Zakynthos er stort sett uberørt av turisme, i motsetning til sør- og østkysten. En tur gjennom øyas frodige hjerte, med sine tradisjonelle landsbyer og bortgjemte klostre, gir et glimt inn i Zakynthos før den store turistboomen.
Panoramautsikt fra Ano Gerakari
Når vi kommer fra Zakynthos by, er vårt første stopp Gerakari. Fra Agios Nikolaos-kirken i Ano Gerakari (Øvre landsby) kan du nyte en fantastisk panoramautsikt over øya.
Selv om kirken, med sitt frittstående klokketårn, vanligvis er låst, er kjøreturen opp bakken verdt det. Ved siden av kirken kan du nyte en gresk kaffe eller en forfriskende drink på panoramaterrassen til den rustikke kafeen «Fioro Tou Levante».
For den beste utsikten over Ano Gerakari og kirken, ta turen til Lofos Restaurant overfor. Verten Christos serverer solide pizzaer og typiske greske retter i en koselig atmosfære.
Vi fortsetter reisen inn i hjertet av øya, og følger hovedveien nordover gjennom Kallithea og Katastari. Ved avkjørselen til Kapp Skinari holder vi vestover, og kort tid etter betongfabrikken kommer vi til Goumas Estate Winery, som ligger i en idyllisk dal.
Goumas Estate Winery
Det vennlige paret Giannis og Despina Giatras-Gkoumas har brukt over 20 år på å omhyggelig renovere den gamle familieeiendommen, som dateres tilbake til 1700-tallet, og omdanne den til en økologisk vingård på Zakynthos. Deres fokus er på tradisjonelle dyrkingsmetoder og dyrking av gamle Zakynthos-druesorter som Avgoustiatis og Vostilidi.
En rekke røde, hvite og roséviner er nå tilgjengelige, inkludert en variant med røyksmak. På grunn av mikroklimaet og jordsammensetningen utvikler de litt syrlige vinene robuste aromaer. Forhåndsbestilling anbefales for vinsmaking (fra €10 per person).
I tillegg til vinproduksjon vier Gianni seg også til ikon- og kirkemaleri. Noen av hans kreative arbeider kan sees i det vedlagte verkstedet. Gianni har allerede dekorert flere kirker på Zakynthos og også i Athen med praktfulle veggmalerier.
Panagia Spiliotissa-klosteret i Orthonies
Fra Goumas vingård går ruten vestover gjennom fjellandsbyen Orthonies. Orthonies blir ofte oversett av mange Zakynthos-ferierende, som bare ser det som et stoppested.
Likevel er et kort stopp verdt det, ettersom to familiedrevne tavernaer og et kafeneion tilbyr autentisk hjemmelaget mat til rimelige priser langt fra turistmengdene. Botega Café Museum i landsbyens sentrum huser til og med et fascinerende folkloremuseum.
Like utenfor Orthonies ligger det bemerkelsesverdige Panagia Spiliotissa-klosteret (Vår Frue av hulen). Dette nonneklosteret ble gjenopplivet for noen år siden, og mange zakyntere foretar en pilegrimsreise hit for kirkens patronfestival 8. september.
Den indre gårdsplassen er et sted for ro, og hovedkirken imponerer med sin interessante design. Hulen som gir klosteret navnet sitt, og hvor ikonet av Jomfru Maria ble funnet, ligger i dalen nedenfor og kan nås til fots (ca. 2 km).
Tradisjonelle landsbyer i Loucha og Kiliomenos
Vi fortsetter turen vår og drar sørover fra Maries. Maries, Exo Chora og Agios Leon drar nytte av gjennomreiseturen til Shipwreck Beach, og en rekke selgere har satt opp bodene sine langs veien.
Ovenfor Agios Leon kan ostelskere prøvesmake og kjøpe hjemmelagde ku-, geit- og saueoster fra øya på Agrodesmos ostefabrikk. Vi syntes Graviera-osten i olivenolje (Ladograviera) var spesielt deilig.
Hvis du vil få et glimt av hvordan landsbyene i Zakynthos så ut før det ødeleggende jordskjelvet i 1953, kan du ta en kort avstikker til fjellandsbyen Loucha, bare 3 km nord.
Denne lille landsbyen nedenfor en fjellrygg ble stort sett spart av katastrofen og imponerer med sine historiske bygninger. Når du spaserer gjennom brosteinsgatene, ser det ut til at tiden har stått stille. Det enkle kafeneion i utkanten av landsbyen inviterer deg til en kort pause.
Turen vår gjennom det indre av Zakynthos avsluttes i fjellandsbyen Kiliomenos. Ved inngangen til landsbyen vil du bli belønnet med en fantastisk utsikt som strekker seg helt ned til havet.
Kiliomenos har beholdt sin autentiske sjarm, med landsbykirken Agios Nikolaos som midtpunkt, med et imponerende klokketårn som har noen gotiske elementer i den øvre delen. Flere tavernaer og kafeer inviterer deg til å bli værende.
I den sørlige utkanten av landsbyen kan du besøke kvinnekooperativet Melissiotises (gresk for «små honningbier»). Der kan du hamstre urter, honning, olivenolje, ost og vin (vi anbefaler rødvin!), alt produsert på stedet.
Deretter reiser vi gjennom landsbyen Macherado tilbake til Zakynthos by. Hvis du er heldig, kan du kanskje besøke Agia Mavra og Agios Timotheos-kirken i Macherado på en søndag. Etter en ødeleggende brann har kirkens interiør blitt utsmykket med en rekke ikoner fra de omkringliggende kirkene.
... Flere reisetips for Zakynthos-ferien din
Guidede turer på Zakynthos
Foruten Shipwreck Beach, en toppattraksjon, finnes det en rekke andre severdigheter å se på denne joniske øya.
Anbefalinger for overnatting på Zakynthos
Zakynthos er perfekt for uavhengig reise uten pakkereise. Tallrike selvhusholdningsleiligheter, studioer og villaer er tilgjengelige, samt koselige familiehoteller med frokost eller halvpensjon for en bekymringsløs ferie.
→ Du kan finne mange overnattingssteder på Zakynthos via Booking.com*.