Viannos historie går tilbake til mytiske tider og navnet Viennos sies å komme fra en av kourittene som var de første innbyggerne i Kriti (Kreta) og bodde på toppen av fjellet Psiloritis.
De var halvguder som beskyttet babyen Zeus fra faren Kronos ved å skrike og slå deres skjold med sverdene for å maskere babyens gråt.
Ancient Viannus var en uavhengig bystat som deltok i alliansen mellom de kretiske byene under styret av Eumenes II, som var kongen av Pergamos. Den ble deretter erobret av nabobyen, den mektige Ierapytna (Ierapetra).
Den gamle byen har ennå ikke blitt utgravd eller utforsket, men noen minoiske rester er gravd ut i de omkringliggende områdene Galana Harakia, Kefala, Hondrou og Rouses. Under andre verdenskrig og okkupasjonen av tyskerne ble Viannes ødelagt og alle sine 1181 innbyggere ble henrettet av nazistene. Til ære for disse ofrene er det et imponerende monument i landsbyen.
Det er to flotte hovedbyer, Ano (øverst) Viannos og Kato (nederst) Viannos, som begge har nydelige kirker med noen veldig godt bevarte veggmalerier fra 1300-tallet.
Landsbyen Ano Viannos er hovedstaden i regionen og ligger 560 meter over havet. Landsbyen er nå bygget på stedet for den gamle byen Viannos og var en stor og velstående landsby under venetiansk tid. Denne store attraktive landsbyen med 1500 innbyggere ligger omtrent 66 km sørøst for Heraklion.
Den er bygd amfiteater på tre åser dannet av Diktesfjellene. Landsbyen har utsikt over havet gjennom en spalte i fjellet. Det omkringliggende landskapet er frodig med mange oliven, plataner og popler og mange bekker og elver som renner ned fra fjellene.
Selve landsbyen er sjarmerende med smale stigende veier, tradisjonelle gamle hus, steinfontener og små skyggefulle torg omgitt av kafeer.
Viannos ble ødelagt to ganger under den tyrkiske okkupasjonen. I dag beholder den fremdeles en vakker gammeldags sjarm. De bratte, smale gatene er foret med hus i tradisjonell stil, som alle åpner ut mot attraktive torg, hver med en steinfontene i sentrum. Den er frodig og grønn, dominert av plataner; popler og myrt, som alle gir behagelig skygge å hvile på en av kafeene på torgene.
Agios Nikolaos arkeologiske museum og Folklore Museum er begge verdt et besøk i området.
Interessante steder å besøke i og rundt Viannos inkluderer kirken Agia Pelagias med veggmalerier fra 1360 og kirken Agia Yiorgos med veggmalerier fra 1401. 30 store gravkrukker er gravd ut på utgravningsstedet Galana Harakia. På hovedveien til landsbyen er det også en interessant innskrevet kristen grav. I nærheten, ved Amiras, ligger den imponerende Viannos-juvet, og ved Kato Symi ligger den imponerende hulen til Vigla med stalaktitter og stalagmitter.