Den greske turistministeren Haris Theocharis uttalte på en pressekonferanse tirsdag at Hellas setter sitt håp om å åpne turistsesongen 14. mai - men bare til de som har blitt vaksinert eller har antistoffer mot coronavirus eller test negativt for det.
Vaksinasjonen av turistarbeidere vil lao bli prioritert, la han til, etter at de som tilhører sårbare grupper er inokulert.
“Vi tar sikte på å åpne turismen innen 14. mai, med spesifikke regler og oppdaterte protokoller. Inntil da vil vi gradvis løfte restriksjonene hvis forholdene tillater det, ”bemerket Theoharis til journalister.
Turismeministeren snakket med pressen på Akropolis-museet som en del av den internasjonale turismessen ITB Berlin, som i år på grunn av coronavirus måtte holdes virtuelt.
Nytt slagord for turistsesongen er: “Alt du trenger er Hellas”
Theocharis avslørte det nye turist slagordet for sommeren 2021, “Alt du trenger er Hellas,” og inviterte den internasjonale offentligheten til å besøke Hellas i år for å glemme de “ubehagelige minner” det siste året.
I år og for alltid sa han: "Alt du trenger er Hellas." Å ta en sårt tiltrengt ferie i Hellas, sier han, vil "sette et smil på ansiktet ditt igjen, med håp om at du vil ta livet tilbake" etter de uendelige vanskene det siste året.
Fram til 14. mai, forklarte Theocharis, vil en pilotåpning for turistsesongen bli vurdert, som sannsynligvis begynner i begynnelsen av april, og åpner for innbyggere i ikke bare EU-nasjoner, men også land som har avanserte vaksinasjonsprogrammer, som Israel.
Theocharis understreket imidlertid at alle planene han la ut vil være underlagt de pågående forholdene angående pandemien.
Tilfeldig testing vil fortsatt være normen ved inngangspunkter
I tillegg vil alle turister sannsynligvis gjennomgå stikkprøver den kommende sommeren, som det ble gjort i fjor. Den viktige forskjellen i år, bemerket han imidlertid, er bruken av raske tester, noe som gjør prosessen uendelig enklere og utelukker den tungvint obligatoriske ventetiden for resultater.
Theoharis bemerket også at alle kostnadene som kan oppstå i forbindelse med Covid 19, inkludert sykehusinnleggelse og så videre, vil bli sørget for av den greske staten uten kostnad for turister.
Han uttalte også at alle reglene som gjelder for greske statsborgere, også gjelder turister - uten noe skille eller unntak. For eksempel er den obligatoriske bruken av masker for øyeblikket håndhevbar på offentlige steder, og denne begrensningen gjelder for alle.
Turismeministeren påpekte at landet vil styrke infrastrukturen til det greske helsevesenet i alle feriedestinasjoner, som, sa han, "vi gjorde i fjor for å sikre riktig omsorg for innbyggere og besøkende."
Theoharis uttalte at for å lette så tidlig som mulig i en turistsesong, vil "vaksinasjonen til de som jobber i turistsektoren prioriteres hvis vaksinasjonen av de sårbare gruppene er fullført."
Deretter la han til "vi vil fortsette med oppdateringen av helseprotokollene, ved å bruke erfaringen fra fjoråret."
"Takk til menneskets ånds kraft"
Turismeministeren bemerket at sommeren 2020 viste at Hellas virkelig kan gi en trygg reiseopplevelse til alle, noe som setter dem og den greske offentligheten i minst mulig risiko.
“Vi klarte å åpne gresk turisme trygt (i fjor). Vi opprettet protokoller for hver aktivitet, trente tusenvis av ansatte, samarbeidet med den private sektoren som eksemplifiserte implementeringen av protokollene, styrket hver øy og destinasjon og opprettet EVA som forbedret effektiviteten av kontrollene, ”bemerket han.
“Mer enn optimistisk”
“Nå,” la Theoharis til, “vi er nær utgangen fra den mørke tunnelen, takket være den menneskelige åndens kraft og vitenskapens fremgang.
"Det beste bildet for å vende tilbake til turismens normalitet," konkluderte han med, er gitt av "det greske smilet, det greske landskapet og gresk gjestfrihet.
”For 2021 i Hellas er vi mer enn optimistiske. Vi er klare. Vi er klare til å dele opplevelsen av frigjøring fra de ubehagelige minnene fra pandemien med hver av våre gjester. ”