Fjellbygder, skikker, mennesker, tradisjoner: Hvis du legger igjen den travle kysten, innlandet og de større - for det meste veldig turistiske - byene på Kreta, vil du oppleve de mest autentiske aspektene ved det ekte kretenske temperamentet.
Til tross for 1066 km kystlinje, er Kreta ikke bare kyst, strand og sjø. Det er mye mer! Det "ekte" Kreta starter, som kretanere sier, i innlandet. Nemlig i fjellene og fjellbygda der øyas tradisjon og kultur ble smidd.
Guidet av toppene i Hvite fjell og Psiloritt kommer du inn i innlandet.
Du vil stoppe i olivenlundene på Skine, på Omalos-platået, i Vamos og på platået til Askifos før du når den ville Sfakia og den vakre Aradena-kløften. Videre venter selvfølgelig det høyeste fjellet på Kreta - den vakre Psiloritis - på besøk, det samme gjør landsbyene Mylopotamos, den beryktede fjellandsbyen Anogia og dalen Amari.
Og mange andre vakre perler fra det kretiske innlandet, noen av dem vil jeg beskrive.
Aradena, Sfakia
Uansett hva du hører i landsbyene i den beryktede Sfakia, har det absolutt å gjøre med historier om slåssing og slag i regionen.
I Aradena-juvet, bare noen få skritt fra landsbyen, ble det kjempet mange slag i eldgamle tider. I dag er landsbyen blitt forlatt, resultatet av en blodig hevn som startet i 1948, selv om noen tidligere innbyggere fra tid til annen kom tilbake for å ta seg av hjemmene sine. En spasertur mellom de forlatte husene er et must - og et strikkhopp fra 138-metersbroen gir sparken!
Theriso, Chania
Theriso har gått ned i historien på grunn av den opprørske kretanernes tidløse kamp mot enhver erobrere. Et godt eksempel er 1905, da militante opprørere ledet av Eleftherios Venizelos etablerte sitt hovedkvarter her og erklærte en væpnet kamp mot George II på anmodning av unionen. I dag er hovedkvarteret et museum, Theriso er nå en mye roligere og fredeligere landsby og tilbyr mange tavernaer og til og med et ostemuseum.
Vamos, Apokoronas - En modell for agroturisme:
Vamos er en spesiell sak på alle måter: en nyklassisk landsby med mange uventede villaer, utallige blomsterfylte gårdsrom, med dusinvis av herberger som kan huse to eller tre ganger lokalbefolkningen. Det siste skyldes selvfølgelig innbyggernes forbilledlige forpliktelse til temaet "agroturisme", som begynte for omtrent ti år siden og som gjorde Vamos kjent utenfor Kretas grenser. Bærekraft og miljøbevissthet er ikke lenger rare ord på Kreta!
Vamos ligger omtrent 30 km vest for Chania, og landsbyens viktigste sjarm ligger i kombinasjonen av beliggenheten rett på sjøen og den vakre utsikten "tilbake" på Levka Ori - de hvite fjellene, som fremdeles dekker snø i mai å være.
Anogia - melodien til psiloritt:
Xylourides og Skoulades har gjort Anogia berømt i hvert hjørne av Hellas. Tross alt er anogia og tradisjon identiske begreper, enten det er i musikk, folkekunst, tekstiler, på kjøkkenet eller ganske enkelt i ren gjestfrihet, som her æres på Psiloritis som noe hellig. På de tradisjonelle kafeene på hovedtorget vil du bli bortskjemt med raki, høre historier fra Anogia-forfattere og generelt vil du legge merke til at turisme, som endelig har nådd Anogia, heldigvis ikke har endret landsbyens karakter.
Og hvis du fortsatt har litt tid i Anogia og er interessert i vakker glassblåsekunst med en direkte koblet klassisk bilutstilling, så må du absolutt dra til Mario og Natassa!
Amari - harmoni mellom menneske og natur:
Amari-juvet er en stor dal som strekker seg hovedsakelig mellom Psiloritis og de mindre fjellene i Kedros og Samitos: her finner du en grønn oase med mye rennende vann, mange tradisjonelle landsbyer, som som alle dens 'naboer' har motstått forskjellige inntrengerne. I mellomtiden har turismen også gjort seg gjeldende her, bosetninger som Kalogeros, Nevs Amari, Vistagi, Thronos og Fourfouras tilbyr utsikt over Kreta som man gjerne vil se lengre og oftere.
Maroulas, Rethymnon - En middelaldersk arv:
Høye tårn, hus bygget som festninger, lukkede gårdsrom, vakkert murede innganger og buer. Hvis det ikke bare var 10 km fra Rethymnon, ville du ikke tro det er på Kreta - ikke engang i Hellas. Maroulas er en vakker landsby med middelaldersk opprinnelse som overlevde takket være et lykkelig tilfeldighet: i 1980 ble hele bosetningen erklært som et historisk monument med stor arkeologisk verdi. Du har en vakker utsikt over det 44 meter høye venetianske tårnet, de brosteinsbelagte gatene under buer gjør hele landsbyen veldig koselig, nedstigningen til den rikt dekorerte osmanske fontenen er et annet høydepunkt og utflukten er kronet av utsikten over hele landsbyen fra profeten Elias bakke.
Avdou, Hersonissos - Gjør et lite stopp!
Selv om området rundt og rundt Hersonissos er mer kjent for angelsaksiske klump alkoholiserte turister, har innlandet fortsatt noen få skatter i vente. Dette inkluderer landsbyen Avdou. Det vises på den grønne sletten i Lagada og er et stoppested på vei fra Lassithi-platået til Heraklion. Det kalles også "Kapetanochori" og grenser til ravene til Rosa, Ampelos og Ag-hulen. Fotini og Apsalemi-sjøen.
Kapetaniana, Asterousia - Ørneredet til Kofinas:
Kapetaniana (Καπετανιανά) er en liten fjellandsby med rundt 80 innbyggere på Kreta i Asterousia-fjellene og tilhører distriktet Kofinas i Gortyna kommune. Landsbyen ligger i de bratte fjellskråningene til Kofina i en høyde av 800 m. Fra toppen av fjellet har du en vakker utsikt over det libyske hav og Gulf og Messara-sletten.
Kapetaniana består av de to landsbyene Kato Kapetaniana og Pano-Kapetaniana. Det er ikke tillatt med trafikk i landsbyen.
Neapoli, Mirabello:
Denne landsbyen, som Neapoli er den vakreste byen på Kreta! - var hovedstaden i Lassithi prefektur frem til 1904 - da overtok Agios Nikolaos og ble hovedstad i Lasithi administrative distrikt. Neapoli var da bare det administrative setet for provinsen Mirambelo.
Likevel er og forblir Neapoli den "uformelle" hovedstaden i Pano Mirabello, ikke minst på grunn av sin vakre arkitektur, hovedtorget "Megali Panagia", de populære osteproduktene, "Amazonas-parken" og nærheten til Lassithi-platået og de sjarmerende Limnes, Houmeriako, Latsida og Vrachasi, som også er preget av sitt utmerkede lokale kjøkken. Til tross for setet for fylkesretten og fengselskomplekset, som er kjent langt utenfor de regionale grensene og veldig imponerende (så langt bare utenfra!), Er Neapoli et vennlig og rolig sted for et stoppested på vei til Lassithi-platået.
Kritsa på det nesten ukjente Katharó-platået:
På den østlige kanten av Dikti-fjellene, omtrent ni kilometer fra Agios Nikólaos, byr Kritsa på et godt eksempel på landsbygda på Kreta. Det er relativt stort for en kretisk landsby og strekker seg mot skråningen med vakker utsikt øst for Mirabelloubukten mot bakgrunn av mektige klipper.
Det fjellrike terrenget bak landsbyen gir ideelle forhold for lange turer på brosteinsbelagte kalderimi (stier) og gamle stier, hvorav noen stammer fra den minoiske kulturen. Du vil oppdage nesten glemte minoiske hus og doriske bygder.
Det er viktige kirker i Kritsá, hvorav Panagía Kera er mest verdt å se ved foten av landsbyen. Her viser de restaurerte fresker imponerende prakten med bysantinsk kunst på Kreta.
Pezoulas, Perivolakia:
I området Sitia finner du alle de glemte bosetningene som tiltrekker, sjarmerer og kanskje til og med roer eller til og med helbreder sjelen din! Karydi, Sitanos, Chamaitoulo og - i dette tilfellet Pezoulas, et av kvartalene av den pittoreske Perivolakia - ser ut til å komme fra minner fra gamle postkort. Det er et tørt område med få eller ingen innbyggere, godt kamuflert foran fiender, fargen på tørt land. Perivolakia er også kjent for den 4,5 km lange kløften med samme navn, som ender ved Kapsa-klosteret, "Moni Kapsa" (Μονή Κάψα). Vel verdt et besøk på vei mot havet - det libyske hav, nemlig Er "hemmelig hovedstad" øst for Ierápetra.